Une soirée avec Olivier Messiaen

C’est à 11 ans qu’Olivier Messiaen entre au Conservatoire de Paris pour en ressortir dix années plus tard avec un premier prix en orgue et en improvisation. Engagé aussitôt comme organiste à l’Eglise de la Trinité de Paris, chaque dimanche matin, les fidèles viennent écouter ses improvisations.
Sa célèbre carrière d’enseignant débute peu d’années plus tard.

Ce musicien de foi, nourri aux poèmes de sa mère et aux pièces de Shakespeare, se passionne très tôt pour les chants d’oiseaux et la rythmique, développant une véritable science ornithologique ainsi qu’une virtuosité dans la notation de leurs chants.
Il considère d’ailleurs que les oiseaux sont les plus grands compositeurs de la planète.

Pendant la seconde guerre mondiale, prisonnier en Allemagne, il compose le célèbre Quatuor pour la fin du Temps, joué pour la première fois par un groupe de musiciens prisonniers.
À sa libération, en 1941, il retourne enseigner au Conservatoire de Paris.
Successivement professeur d’harmonie, de philosophie de la musique, de composition, il enseigne dans cette institution académique l’audace musicale.
Bien de ses élèves sont célèbres, ayant constitué l’avantgarde européenne et internationale : Pierre Boulez, Karlheinz Stockhausen, Iannis Xenakis, Tristan Murail, Kent Nagano ou encore Antoine Duhamel venu à l’auditorium de Villefranche en 2001.

Marie Vermeulin, célèbre pianiste, notamment pour sa grande maîtrise du répertoire pianistique d’Olivier Messiaen, honore ce compositeur à travers des pièces maîtresses de son œuvre.
Depuis les Préludes aux teintes impressionnistes pour rendre hommage au compositeur coloriste, en passant par le répertoire dédié aux oiseaux avec notamment Les petites Esquisses d’oiseaux, pour s’achever sur quelques extraits des Vingt-quatre Regards de l’enfant Jésus, Marie Vermeulin fera alors rayonner cet immense compositeur prolixe, figure majeure de la deuxième moitié du 20e siècle.